2004年12月28日 09:54
下面我们简要地探讨一下新时代思想的一些主要观念
新时代的宇宙观
一切万有(All That Is)是新时代思想中的一个极其重要的观念。它是万事万物的源头，它既存在于一切之中，又超乎一切之外。
它是我们灵魂的本原。我们除了肉身之外，更是永存的意识，不灭的灵魂。我们每一个人，作为一切万有的一部分，为了自己种种不同的理由和目的，选择来到这世上，通过肉身来体验世间生活。如赛斯所言，我们在三维的现实系统中，正在学习如何运用并扩展精神能量（也叫作思想能量或心灵能量），以尽可能忠实和完美地在肉身中塑造灵魂。
而我们所身处其中的无尽时空、星云宇宙、山河大地则完全是一切万有的创造。我们在其中也以不断将自己的信念、思想和情感转化为具体的物质和事件的方式，创造着个人的和世界的环境。你所处的环境、你所遭遇的事件，实际上就是你自己内在情感、能量和精神环境的物化。
赛斯说：“人类是意识的不同形态在其中旅行的场所……你们是正在形成的意识的训练系统。在你被允许进入更广阔、开放的现实系统之前，你必须首先学会处理能量，并通过具体化（materialization）来认识思想和情感的具体后果。”
新时代的人生观
新时代人有着什么样的人生观呢？
赛斯说：“把你现在的自己比作是一幕戏里的一个演员；这个比喻毫无新意，但却很恰当。……你们创造了道具、布景和主题；实际上，你们自编、自导、自演了整出戏。”
这确实是一个贴切的比喻。在赛斯看来，我们的本质——灵魂或实体——就是源于一切万有、但又高度个人化的精神能量。它拥有无限的创造力和无限的发展的可能性。它将自己置身于肉身之中，而它身处其中的这个物质宇宙，则是一种由宇宙能量所组成的活的伪装。
灵魂“正在学习现实化的艺术”（the art of actualization）。它必须学习现实化的方法，它在自身之内找到这样的方法——在戏的三维场景的限制中实现自我。
所以作为灵魂，它是在“学习成为共同创造者”、“正在学习成为神”。每一个人都在学习为了创造性的目的运用自己的能量。所以，人生就是一个学习的过程、体验的过程、创造的过程。
新时代人强调，每一个人都是自己的命运的主人，命运靠自己去创造。新时代人不相信命运是由天注定的、或是某个无法知晓的前世中的自己的所作所为造成的。新时代人勇敢地肩负起自己命运的责任，并且对自己的环境负责。
当他深刻地认识到自我的真正本质，透彻地理解自己所扮演的角色，他就会以更宽阔、更明晰的视野来看待生命和这个世界，他就会以积极、乐观的态度来面对，以更大的动力和创造性把戏演得更好，更深刻地理解自己所面对的各种困难和挑战，并克服和战胜它们。
赛斯提醒我们：“一方面你们把生活太当真了，而另一方面，你们并没有足以认真地对待你们游戏般的存在。”他会更投入，也会更超然地对待生活。
就像戏中的演员，他不会将作为道具的物质财富当作他最终的追求，而会通过这些道具来创造和实现自我。
但新时代的人生观并不否定世俗生活，而是把它看成是一个灵魂创造与成长的机会和工具。新时代人更强调身、心、灵的全面发展，而不压抑或排斥其中任何一个方面。
新时代人认为，对灵性的追求，与富足、健康和成功的世俗生活并不矛盾，相反，灵性的丰裕，自然而然会带来物质的富足、和谐的人际关系、健康的身体。金钱本身是中性的，并不等同于罪恶，它是一种能量的象征，外在的富有，可以反映内在的丰盈和自我的价值观。
如赛斯所言，组成山河大地和我们身体的原子和分子皆有自己的意识。当我们明白了这一点，我们就能明白自己与自然的亲密关系。甚至有人提出了盖娅假说：地球及其居民，本是一个有机生命体。人类，就像其他地球上的动物、植物、矿物一样，都是这个有机生命体的一个组成部分。
新时代人明了自我与他人、与物质世界、与周围环境的真实关系，他们心中会时刻体认到一种一体感。对他人、对世界的爱、向往和平、爱护环境、自然而然成为新时代人的共同特点。
在善恶观念上，新时代也坚持人性本善的观念。恶只是在相对世界中为了体认善而存在的观念。只有相对的恶、只有相对的恨，而这些也只是灵魂在体验、认知的过程中最终回归善和爱所设置的道具而已。
新时代人注重将我们关注的焦点更多地转移向我们的内在，我们内在的直觉、情绪和情感。因为，正如赛斯所说，一切的答案，都在我们每个人之内。
新时代的生死轮回观
新时代人相信，我们不仅仅是必死的肉身，更是不朽的灵魂。灵魂进入肉身，来到物质世界，当完成一生的学习之后，又藉由死亡脱离肉身，回到我们来的地方。在一次又一次的人世经验中，我们得以成长和进化。以更大的角度而言，这些前世和来生与今生同时存在，彼此互相影响。
我们身处其中的这个物质世界，从更深的层面上而言，正是我们意识的投射。出于学习和发展灵魂的目的，当我们置身于这个物质世界之中时，它又显得如此真实。为了要演好这出戏，我们用幕布将自我与大我（Higher Self）隔开。我们于是“忘了”自己灵魂的真实身份，专注于物质世界的生活，并完成我们在此的目的。我们受到物质世界时空和自我感官的限制，而这些限制也是为了帮助我们在此学习、体验、创造，达成灵魂的进化。
在每一次轮回中，我们都为自己制定学习的课程（比如：学习宽容、学习尊重、学习爱……），我们选择自己的家庭、性别、种族、地域、时代……等等，这些外在环境都有助于我们此生的学习。
对即将到来的一生作出计划之后，我们就出生到这个世界上，开始自己新一轮的人生之旅。在这旅程中，我们会通过解决自己设置的难题、克服自己的弱点、培养自己的才能来学习运用灵魂的创造力。但剧本并不是无法更改的，我们有时会因为自己设置的目标过高，或自己选择逃避而失败，这些没有学会的课程会留待“来世”继续学习；我们有时也会低估自己的能力，或出乎自己预料地发挥出自己的创造性，而超越了自己剧本所设置的课程。
当一生结束之后，灵魂又回到原来的存在状态，灵魂并不会受到上帝或神灵的审判，也没有可怕的地狱。相反，灵魂会对自己一生的表现进行反省、检查，并据此制定出下一生的计划。而有些高度发达的灵魂，会从这个地球学校“毕业”，进入更高的现实。
新时代的死亡观和轮回观得到了现代西方科学界对濒死经验、脱体经验、倒溯催眠等研究成果的极大印证，并正在得到越来越多的人的认可。
新时代的生死轮回观有助于人们摆脱对死亡的恐惧，并认识到自我的更深刻、更广大的本质及力量。
新时代的生死轮回观并没有简单地直接拾取古代印度教和佛教中的轮回观和业报观，而是远远超越了其传统意义。传统的轮回观将今生的不幸、苦难、困境都归因于前生的所作所为，往往会使人怨天尤人，消极沉沦。而新时代的轮回观将轮回纳入灵魂的更广大的视野之中。对于不受时空属性局限的灵魂而言，前生、今世、来世都是“同时”存在的。根据赛斯的观点，固然前世可以影响今生，今生也可以影响来世，反之，今生也可以影响前世，来世也可以影响今生。
佛教的业报观念，是基于一报还一报的简单的因果法则，行善者会升入极乐世界，作恶者会堕入十八层地狱。而新时代的观念更具开放性，新时代人并不认为有地狱，即使有，也只在灵魂自己的心中；也不存在永恒的惩罚，有的只是自我惩罚。一切全有并不对任何灵魂加以评判，灵魂自身才是唯一的评判者。灵魂正是通过因果法则来进行学习，并获得成长。
新时代的自我观
赛斯反复强调，不必抹杀自我，自我只是我们在物质世界里活动时意识必要的焦点，和我的其他部分之间并无界线，他还强调，自我并无局限，除非你相信有。
对自我的重新认识，或者说自我的觉醒，使新时代人获得一种真正强大的力量。这种力量引发个人身、心、灵的变化，并促成生命的富足和灵魂的提升。
许多新时代大师都提醒我们，我们平日只是自以为清醒，其实都是生活在深浅不一的催眠状态里。克里希那穆提不断叫我们觉察、放空、活在当下。他在《从已知中解脱》一书中写道：“我们每个人天天生活在惯性中而不自知，我们对一切人、事都是以‘已知’去了解，从未真正放空，完全如实面对。”
葛吉夫所创立的第四道的要旨也是叫人无时无刻“记得自己”。
新时代所倡导的其实就是一种更自觉的生活态度。如何在充满矛盾、琐碎的平凡的日常生活中，时刻记得自己的真正的身份——不朽的灵魂——并在日常的生活中如何发展自我的灵性。这种新的自我观将产生一种内在的和平、宁静、喜乐、以及爱的情感。
另一方面，新时代强调，每一个独特的灵魂都是一切万有的一部分，所以并没有隔绝、不变的自我，每一个灵魂都是同源的，也是相连的、一体的。正如赛斯所说，没有一个完全隔绝的系统。因而，每一个人的命运和全人类的命运也是密不可分的。
新时代对爱的强调
新时代所有的高灵、天使、以及大师们所传递的极其一致的信息就是：“一切万有”的本质就是爱，灵魂的本质就是爱，宇宙的本质就是爱。赛斯说，宇宙因爱而生成，是“一切万有”这个创造者的“爱之梦”；“你的存在基于爱的浪潮。没有了你的爱和欲望，你就不会在这里……”
正因为新时代人有这种对爱的本质的深切理解，所以新时代人最为共同的特征就是满怀爱心。他们是爱的倡导者、爱的传播者、爱的给予者。
有趣的是，新时代人似乎偏好将爱与光明联系起来、甚至等同起来。这大概与新时代人的某些神秘体验有关。在神秘的狂喜（至乐）（ecstasy）中，他们与万物的本源融为一体，对这种感觉的最常见的形容就是：那就是光，那就是爱。这也与濒死经验者的报告不谋而合。濒死经验中最震撼人心的一幕就是，在濒死经验的某个阶段，濒死者与光的存在（the being of light）相遇的那一刻。这种光达到一种非人间的明亮程度，却并不刺眼。它是一种充满了爱的生命存在，是上帝、基督、天使的化身。
学会爱其实是灵魂在人间的学习课程中极其重要的一课。光与爱的化身——高灵欧林，说：“你生活中的每一情境，都是你灵魂创造的、教你如何获得爱和力量的学习经验。”
爱，是我们所拥有的最伟大的力量，它能转变仇恨、化解战争、改变一个人的命运、维系人与人之间的关系、它能改变整个世界。
高灵伊曼纽对爱的本质有着很好的阐述。他说：“真相是：你们，作为神，已同意进入这个虚幻的世界，来从爱自身之外了解爱的本质，因而在黑暗之中记住爱。”而这样的黑暗，“要被视作一个达成爱的机会，而不是一种威胁”，因为:
一个人因没有爱的生活而了解爱。
一个人因认识到他失去了爱而找到爱。
所以，我们来到这个世界，心中怀有爱的光芒，我们可以用它来点亮更多的心灯，用爱来照亮世界。
爱不仅能给他人、给世界增添温暖，同时也能使自己成长。
还有一种与爱相似的情感就是感恩。当一个人明白他与自然、他与一切万有的真正关系时，他心底就会油然而生一种感恩之心。这种感恩之情会使他保持宁静、喜悦的心境、博大、宽容的胸怀。
如果说爱能使我们像明灯一样发光，那么感恩就像一块吸力强大的磁铁，会将美好的事物吸引至我们的身边。欧林说：获得更多的方法之一就是化时间去感激你所拥有的。
神秘体验以及对自我潜能的开发
新时代人特别重视神秘经验，因为这类经验本身会带来对自我和世界的认知的更本改变，会深刻影响经验者的未来生活。新时代人采用各种方法，例如冥想、瑜珈、静坐、催眠、控制呼吸、音咒、药物、仪式等，使自己进入一种意识的变异状态（the altered state of consciousness）。当进入这种难以言喻的神奇状态时，体验者体验到自己与宇宙融为一体，成了一切万有的一部分。这种神秘体验的共同之处在于一种难以置信的光明、极乐和爱的感觉。
新时代人注重神秘经验的内在动机是意识的转变和提升。
人类从古至今一直用五官来感知、认识和改变我们的外在世界，但对自我本身的认知并不像对外在世界的认知、改造那样随着时代的变迁而发展和深入。一方面由于历史的原因，为了生命和种族的延续，人类必须首先将关注的焦点集中于他周围的世界。但另一方面，人类对自身的追问和探索也从未停息过，只是掩藏于更隐蔽的底层而已。
而对自我的进一步的认识，反过来能更好、更明确地去生活、去创造。当历史掀开新的一页，当人类进入二十一世纪，如果我们能发掘、掌握新的感知方式，人类及其世界的疆界将前所未有地得到拓展。
有人认为，新时代运动的实质就是一种人类社会范型的转变，是人类身、心、灵能力的进化的体现，是人类潜能的全面开发，所以，新时代运动涉及了许多潜能开发的修行活动，例如：在西方流行的解读辉光（auras reading）、星体投射(astral projection)、冥想、瑜迦等。而在国内，对特异功能的关注和研究、气功热潮等等也有其社会的和历史的原因。
当人类将关注的焦点由外在世界更多地转向内在世界，由对物质生活的追求更多地转向注重精神生活，开发自身的潜能就成为人类发展的必由之路。
人类将学会运用赛斯所谓的“内在感官”，这使真正的灵性成为可能。通灵成为人类的一种获取有关内在知识的崭新的渠道和手段。前世记忆不再深藏于潜意识之下，当它上升至意识层面时，人类的视野将前所未有地被拓宽。对灵魂和生命的认识会有质的飞跃，人类将觉醒，它的真正的自我将从幕后走到台前。
新时代与科学
现代科学的最新研究成果、与新时代所倡导的观念以及古代东方宗教和传统智慧遥相呼应，并且正在得出相近、甚至一致的结论。
一方面，越来越多的科学家勇敢地跨入所谓的科学禁区——他们对特异功能、心灵现象、濒死经验和脱体经验等神秘现象进行了开拓性的研究，并取得了一些令人震惊的成果。例如：西方对濒死经验的研究，以及利用倒溯催眠等方法对出生及出生前经验的研究，前所未有地拓展了生命研究的领域，将生命置于一个更广大的视野之下。而且很多研究结论与新时代的生死观、古代东方宗教信仰中的轮回观和中阴界（bardo）的描述不谋而合。这些研究成果正在逐渐改变人们对自我、对生命的看法。
另一方面，科学尽管是人类迄今为止找到的认识世界的最可靠的方法，但科学也存在着自身的局限性。比如说，我们现在无法用科学手段来证明濒死经验的真实性，并不表明濒死经验本身存在局限性。并且，科学方法并不是一成不变和静止的，而是发展和运动的。所以，当目前的科学对某些神秘现象无法做出合理的解释时，我们不应去否认或回避这些现象，而是应该怀着科学的精神，勇于探索，科学的进步，也就是人类认知的进步。
另外，一些思想深刻的物理学家正在从古代智慧以及新时代的通灵材料等渠道获得极大的启发。例如，著名的《物理之道》和《物理之舞》就深受东方哲学的影响；《量子论》的作者波姆（David Bohm）就深受新时代的重要人物克里希那穆提思想的影响，并用以指导自己的科学研究。他们俩还合著了多本著作。
最新的科学研究成果、尤其是量子论的研究成果，已将科学家们带到了一个全新的领域。他们得出的结论甚至令科学家自己都目瞪口呆。爱因斯坦发现：物质和能量是可以互换的，物质、能量和意识根本上是相当的。或者说，所有的存在都是意识的一种形式，在某种意义上都是活的。
在量子物理学家波姆看来，心灵与物质，两者之一都是对方的一个面向，它们相互渗透——“每一件是物质的东西，也是心灵的，而每一件是心灵的事物，也是物质的。”
天文学家金斯（James Jeans）观测宇宙得出的结论是：宇宙不是一部大机器，而是一个伟大的思想。
天文学家亚瑟·爱丁顿（Arthur Eddington）也谈及一种“智慧的宇宙”：在这智慧的宇宙里面，那些看似具体的种种事物——事实上——都是由一种不可知的、有组织的源头出来的宇宙资料产生的。
有意思的是，作为外在探索的量子力学的研究，最终回答了内在的心灵疑问。波姆说：“宇宙时刻在改变宇宙对自己的看法。我们的疑问、我们的问题、我们的大大小小的真理，都是宇宙努力在寻求明晰与真理的形式。透过我们，宇宙询问自己，对自己尝试各种答案，为了要——跟我们一样——搞清楚自己的存在。”
我不禁想把波姆所说的“宇宙”一词替换为“一切万有”（All That Is），这俨然就是赛斯的口吻了。站在现代科学前沿的波姆在此与赛斯不期而遇。
新时代与宗教
新时代思想总体而言是一种充满灵性的思想，它与宗教有着千丝万缕的联系，但其实质并不带有宗教性质。例如，新时代思想中常常提及的“一切万有”（All That Is）的观念所指的是整个宇宙以及所有生命的终极源头。它是一切事物的创造者，存在于一切事物之中，又超越一切事物。它与宗教中的上帝、神、道等观念有关联，但又有区别。
传统宗教的“神”的观念，是一种人格的、具象的、高高在上的父性神的形象。而新时代的“一切万有”的观念则是一切万物的源头、我们皆为其一份子。
每个宗教的创立都有其独特的历史背景和时代特征。在其发展过程中，由于宗教的组织化、所处的社会、政治、文化的影响，许多教义背离了创教者的初衷。这种赛斯所谓的“宗教剧”的扭曲是无法避免的。随着时代的变迁，这样的扭曲越来越大。所以，目前世界各大宗教无不面临前所未有的危机，相传数千年的宗教，已经很难满意地解答现代人对自我、对宇宙的所有疑团，作为信仰的宗教的力量正在减弱。
而人类对自我、对心灵世界的探索并未减弱，当物质文明程度达到了一个前所未有的新高度时，这种内在探索的渴望反而显得更为迫切和强烈。
在这样的时代背景下，新时代思潮摆脱了以往宗教的一些局限性，它没有组织，没有门派、没有僵化的教义，更注重和强调自我的探寻和灵性的成长。
从古至今，各个宗教都有自己的教义，告诫人们应如何做人，如何伺奉神，如何生活。但它们各有侧重。西方基督教的教义是建立在恐惧之上的宗教。人类因犯了原罪而被罚出天堂。每个人生来就是罪人，所以必须伺奉上帝，以获得赎罪，进入天堂，否则就堕入地狱，遭受永恒惩罚。
而佛教强调善有善报、恶有恶报的业报法则，做了恶业就会被打入十八层地狱。为了脱离六道轮回之苦而必须压抑、克制世俗的欲望和情感。
而新时代人则认为物质和精神并不是对立的、不可调和的。他们将这个世界看作是灵魂的游戏场和道场，让身、心、灵获得全面的发展。他们肯定人性是善的，天堂地狱都在自己心中，是你创造了自己的现实。他们相信宇宙是友善的、是富足的，我们可以生活在一种喜悦和爱的境界。
在现代社会，眼界开阔的现代人更应选择一种身、心、灵并重，三者全面发展的观念。身、心、灵的关系就像一套三驾马车，三者齐头并进，这驾马车才能顺利、快速地前进。任何割裂三者或回避、忽视其中任何一方面的做法都是片面和不可取的。
不像绝大多数宗教，新时代人反对权威和偶像崇拜，而是强调个人是一切万有的一部分，每一个灵魂都是一切万有的独特的和不可或缺的体验、创造和自我探索。所以，新时代强调的是人的心灵的觉醒，意识的提升和转化，发挥灵魂的无尽的创造力。
另一方面，历史上各种宗教都多少包含着人类对自我和宇宙的认知和洞见。如果剥除宗教组织、教条和教规等的外衣、就会显露出古老的智慧。而新时代思想所做的正是这一项工作，它从古老智慧中吸取丰富的营养，兼收并蓄，并试图回答有关宇宙、人生、灵魂、终极实在等等所有宗教都关心和试图回答的问题。
宗教对于新时代人而言，已失去意义。因为他们知道，他们无需寻求和膜拜任何外在的神灵，因为他们清晰地认识到自我、灵魂的伟大源头，他已在他的内在找到真正的神性。
新时代与通灵
通灵是新时代思想的重要来源之一。所以，如何看待通灵问题关系到如何评价新时代思想。
通灵是一个通灵者与一种非肉身的灵性存在沟通的方式。通灵在世界许多宗教和文化中普遍存在。以往主要是用于预卜、宗教仪式和与死去的亲人沟通等等。而由通灵得来的、构成新时代运动重要理论基础的通灵材料和以往的通灵有着显著的区别。
这主要表现在它们多用现代、科学的语言，更强调个人的重要性、而非强调对某种未知力量的盲目崇拜；它们都重视个人的灵性成长，以及社会整体的转型和发展，并预言即将到来的人类的心灵革命。在当代西方文化中，外星人、飞碟等的盛行以及对生态保护等环境问题的重视，和新时代通灵文化有着极大的联系。
无庸讳言，新时代中的通灵材料良莠不齐、真伪混杂，有些材料或者自相矛盾、或者令人不知所云，令读者无所适从。在上个世纪80年代和90年代，通灵甚至成了公众奚落新时代运动的标靶之一。
但还是有一部分公认的优秀的灵通材料，它们前后一致，极具说服力。尽管这些材料所传递的世界观并不完全一致，但它们与佛教、吠檀多（Vedanta）哲学和新思想等传统的核心相呼应。但它是一种新的综合，它通过强调人类的创造力的潜能和意识的转变，为人类提供了新的希望和前进的方向。
在新时代所沟通的最著名的同灵材料有：赛斯（Seth）资料、欧林与达本（Orin & Daben）、伊曼纽（”Emmanuel”）、 拉扎里斯（Lazaris）、《与神对话》、《奇迹课程》、巴塞洛缪Bartholomew、拉菲尔（Raphael）、亚历山大（Alexander）、和威廉·詹姆斯的死后灵魂（Posthumous William James）等。这些导师所传递的信息深浅不一，风格各异，但其实质大体相同。
一般而言，通灵所获得的信息都会带上通灵者个人的心理和信念的色彩。通灵现象本身并不足以提供我们接受或排斥它的理由，我们对通灵材料的判断、取舍的标准应该是，以我们的经验与智慧，看它们的教诲是否真正唤醒我们沉睡的意识，是否有助于我们对自我的认识和心灵的成长。
新时代的通灵材料传达了一整套深奥又庞大的知识和智慧的宝库。总体而言，这些通灵材料的内容分析了人类的境况并提供解决之道，以帮助人类发现自己真正的命运。这些材料都基于有关现实本质的某些假设之上。基本而言，他们试图说服我们，我们并不是我们自认为的样子，我们的许多苦难可以追溯到我们的错误的身份；他们是来“唤醒”和“提醒”我们的。他们的语气充满热情、有时愤怒、嘲讽、或警告，但更经常是安慰和劝告，让我们放心。
这些高灵所传递的主要信息有：我们都是神的一部分，是一切全有的一部分，他们是来提醒我们原本拥有、但却遗忘了的知识。人类的世间经验只不过是意识的种种经验之一。我们具有内在神性。人类来到世间，将自己与自己的源头切断联系。人类在时空之中的血肉之躯的经验只不过是意识许多的经验方式之中的一种。人类被漂流进了深深的睡眠之中。切断了它与源头的联系，中了“物质的符咒”——忘记了它的源头和身份。大多数的通灵材料指出：甚至这是一种必须的牺牲，一种探险，一种实验——一个新的物种被给予自由意志——它有意识地——通过尝试和犯错——发展与一切万有一致的价值。
通灵材料，作为来自另一个世界的声音，目的都是要将我们从虚幻的物质世界中唤醒，提醒我们将我们关注的焦点从外在的物质世界转向内在，转向自己的内心，提醒我们天赋的神性，以及我们与一切万有的联系。 新时代的通灵资料，无论其“真实性”或来源，这些材料本身形成了一门哲学，为解答人类世代以来有关自我及宇宙的疑问提供了极富启发性的答案。